Straight To It (« Droit au but ») est un titre particulièrement de circonstance pour le tout premier album studio du Zac Schulze Gang : le trio ne s'embarrasse pas de fioritures, préférant jouer un rock 'n' roll teinté de blues qui vous prend à la gorge pour ne plus vous lâcher.

Il ne fait aucun doute que leur guitariste et leader, Zac Schulze, est un shredder de classe internationale, maniant son instrument avec précision, rapidité et passion, mais l'accent du trio ne se limite pas à ses solos. Le Zac Schulze Gang est un véritable « gang », un groupe soudé par une sensibilité inflexible qui insuffle une charge électrisante à leur rock 'n' roll. Zac Schulze surfe sur le tonnerre généré par la section rythmique de son frère Ben à la batterie et d'Ant Greenwell à la basse, le trio s'unissant pour créer un rugissement massif, sans jamais perdre de vue le sens de la mélodie et de la composition.

Ce mélange de mélodie et de muscles confère à Straight To It un impact viscéral. S'éloignant du blues qui a nourri leur inspiration initiale, le Zac Schulze Gang ouvre l'album avec « The Rocker », dont les refrains haletants résonnent presque comme un cri de ralliement, et maintient cette énergie à travers la course effrénée et blitzkrieg de « High Roller ». Ce côté brut est complété par la power-pop lumineuse d'« Angeline » et par « Betterland », un hymne alt-rock qui s'envole vers les sommets. Même avec ces touches plus douces, le Zac Schulze Gang conserve une attitude de baroudeurs, s'inscrivant comme les descendants de la menace abrasive de Dr. Feelgood et de l'humanité ardente de Rory Gallagher.

Sur « Damaged Man », Zac canalise le style tranchant du guitariste de Feelgood, Wilko Johnson, mais c'est bien Gallagher qui lui a donné l'envie de former son propre gang. Au début de la pandémie de coronavirus, il découvre sur YouTube des images de la légende du blues irlandais interprétant « Bullfrog Blues ». Stupéfait, il montre le clip à Ben, qui est lui aussi frappé par la passion brute qui se dégage de cette performance.

À ce moment-là, les deux frères font déjà partie de la scène musicale de leur ville natale de Gillingham (Medway, Kent, dans le sud de l'Angleterre), explorant différents styles au fil de leurs passages dans divers groupes. C'est en faisant leurs armes sur le circuit punk DIY qui traverse l'Europe et le Royaume-Uni que Ben, Ant et Zac s'éprennent de l'idée d'insuffler cette énergie moderne au cœur du blues. Après deux ans à enchaîner les concerts et à peaufiner leur style, le trio décroche sa chance de manière très symbolique lors du Rory Gallagher Tribute Festival en 2022, délivrant un set qui les propulse directement sur le devant de la scène blues britannique.

Rapidement, le Zac Schulze Gang se forge une réputation de véritables forçats de la route. Au milieu de la décennie, ils affichent plus de 250 concerts par an, tournant à travers l'Europe et le Royaume-Uni, jouant tantôt dans des clubs, tantôt décrochant des dates prestigieuses comme les premières parties d'Eddie 9V ou de Samantha Fish, ou encore une place au Crossroads Festival d'Eric Clapton à Los Angeles en 2023. Tout ce travail acharné, combiné à l'EP Made of Three sorti en 2023 et à l'album Live and Loud en 2024, a permis au groupe de remporter le prix du Meilleur groupe de blues émergent (Best Emerging Blues Band) aux UK Blues Awards en 2024. L'année suivante, les UK Blues Awards leur ont décerné le titre de Jeune artiste de l'année (Young Artist of the Year).

Produit par leur collaborateur de longue date Ian Sadler, Straight to It place le Zac Schulze Gang en position idéale pour s'imposer au-delà de la scène blues britannique. Ils restent déterminés à amplifier la tradition — en témoigne « I Won't Do This Anymore », un houserocker survolté sublimé par l'harmonica poisseux de Nigel Feist — mais ce disque est la preuve que le trio n'est pas un simple groupe de revivalistes nostalgiques du passé : c'est une formation dynamique et agressive qui s'inscrit totalement dans le présent, offrant l'un des rock'n'roll les plus excitants du moment.